Китай, 1979 год. У семьи рождаются две дочери, Юнь и Мэй, несмотря на запрет иметь больше одного ребёнка. Чтобы защитить близких, младшая Мэй вынуждена жить скрытно. В середине 1990-х она приезжает в Рим и начинает искать старшую сестру, следы которой ведут в китайский ресторан «Запретный город» в районе Эсквилино. Там Мэй знакомится с Марчелло, поваром из соседнего ресторана, который сам пытается справиться с семейными проблемами.